Messi, ha regresado sin contratiempo ni lesión luego de ganar el oro en Pekín, aún no se ha contratado el famoso extremo izquierdo tan mencionado desde hace tiempo y Laporta fue ratificado como presidente del Barcelona. En fin, luego de una semana sin noticia significativa dentro del entorno blaugrana regresa los que más nos gusta: el fútbol. El partido de vuelta clasificatorio para la Champions marcará el final de la pretemporada, pues según lo veo yo, a pesar de jugarse la entrada al máximo torneo, no puede considerarse al Wisla como un rival lo suficientemente fuerte como para poner en problemas a los culés.

Servirá claro, como una buena preparación de cara al inicio de liga que se viene en tan solo una semana. Entonces el proyecto Guardiola dejará de ser algo que nos da esperanzas a futuro y parará a convertirse en el equipo sobre el cual depositamos nuestra confianza durante nueve largos meses. Período en el cual, a pesar del poco tiempo que lleva la plantilla trabajando bajo el nuevo sistema, también se le exigirá como siempre, ganarlo todo.

Lo único que espero ahora, es que el equipo comience con buen pié la temporada, metiendo presión a sus rivales en la liga, clasificando con relativa facilidad en la ronda de grupos de la Champions y dándole a la Copa del Rey la seriedad que merece. Guardiola debe apegarse entonces a lo que le ha funcionado en las últimas semanas y dejarse de inventos raros como el del Gamper. Además ya que decidió dejar a Pedro y Victor Sánchez en primera, les debe dar el tiempo que merece un canterano, es decir, dejarlos entrar cuando el partido ya esta resuelto y aumentarles poco a poco los minutos dentro del terreno de juego.

Atención con esto ultimo, pues no se trata de enormes perlas de la cantera como Bojan o Messi (que son casos excepcionales), sino jóvenes habilidosos faltos de experiencia como en su día lo fueron los hermanos García, Sergi Barjuán y hasta el mismo Josep Guardiola. Por lo demás, aún sin conocer la opinión del lector, me parece que los veintitrés elegidos hasta el momento son (salvo Henry que no me termina de convencer), buenas cartas para afrontar los compromisos que se vienen. Algo es seguro, con el regreso la liga, ya tendré mucho, muchísimo que opinar en este espacio que pronto se trasladará a su propio dominio en http://www.cule100×100.com

Estamos a pocos días del arranque oficial de la temporada 2008-2009 y lo visto hasta ahora, según consenso general, es que el Barcelona está haciendo bien las cosas, jugando bonito y sobretodo, anotando. Precisamente, se ha visto una cantidad de goles en la pretemporada, como no se veía hace mucho, pero que llama la atención por los nombres de los principales artilleros. El máximo goleador terminó siendo el hasta hace poco transferible Eto’o, mientras que lo sigue un hace tiempo ausente Lionel Messi (ni siquiera viajó a la gira americana) y en tercer puesto sorprende ver a Xavi. Se pregunta uno entonces, donde habrán quedado los arietes como Henry, Bojan, y los teóricos hombre de llegada y acompañamiento en los casos de Iniesta y Hleb.

¿Será posible que a pesar de la cantidad de goles que hemos disfrutado, necesitamos más pólvora? Parece ser que sí, pues hasta hace pocos días aún se hablaba de David Silva y aún se tiene la esperanza lejana de llevar al Camp Nou a Andrei Arshavin. Messi es una bala de cristal y hemos visto como en cualquier momento se lesiona y se pierde varios encuentros, mientras que el camerunés tampoco es inmune a quedar fuera. Entonces, sin un Henry como el del Arsenal y con un Bojan al que no se le puede exigir que cargue con el peso de la ofensiva, se ve necesario conseguir alguien que sume puntos en ataque.

No creo sin embargo, que necesariamente deba el Barça contratar un nueve, de hecho, Silva y Arshavin no lo son y aún así gustan a la directiva y al entrenador. Parece extraño, pero la verdad es que la responsabilidad recae sobre toda la plantilla, como bien lo ha demostrado recientemente Puyol y en varias ocasiones el pequeño Xavi. En varias ocasiones hemos sido testigos de como el medio campo es capaz de anotar cuando los de adelante fallan. Además hay que contar que Iniesta, Hleb y Gudjohnsen pueden reemplazar si es necesario a cualquier definidor, eso si, con regular desempeño.

El problema de la directiva, es que aunque se ha fichado bien y relativamente a bajos costos (se me olvida que existe Alves), los torneos importantes ya casi comienzan, pero la plantilla todavía sigue “casi cerrada” y venga, quien venga lo hará sin haber participado en la pretemporada culé. En resumen, pienso que si los dirigentes aún quieren fichar deben hacerlo ahora y no arriesgar la temporada por completa por una diferencia de 5 o 6 millones de Euros, o bien si consideran que si el equipo está completo, darle seriedad al asunto y matar cualquier rumor o especulación al respecto.

Terminada la gira americana del Barcelona, es necesario hacer un balance de los partidos amistosos vistos hasta el momento. Los datos obtenidos invitan cuando menos, al optimismo y a la sensación de que la temporada que se avecina será una de las mejores en los últimos años. Hace mucho que en una serie de cinco encuentros de este tipo, el Barça no marcaba veinticinco tantos. Un gol cada dieciocho minutos, que alejan por completo el fantasma de aquellos choques aburridos y sin fútbol que sirvieron de preparación en las últimas dos campañas.

Es cierto que los rivales enfrentados (exceptuando talvez a la Florentina) no son un buen medidor, pero la actitud y el desempeño de grupo es notablemente superior al ciclo pasado. La facilidad de llegada y la búsqueda constante del arco rival están a la orden del día, pero sobretodo, se nota una interpretación y aplicación del sistema impuesto por entrenador, que ha despejado muchas dudas acerca de su contratación.

Ni el juego de Dani Alves, ni los goles de Eto’o, ni las sorpresas producidas por Pedro y Jeffren han brillado tanto como la figura de Joseph Guardiola. Mantiene un perfil bajo, pero domina en los entrenamientos y no se avergüenza de nada ante la prensa. Y no debe hacerlo, pues durante una década compareció ante los micrófonos del Camp Nou, muchas veces en calidad de capitán y representando a una plantilla plagada de estrellas.

Según muchos, la única amenaza para su indiscutible autoridad es el camerunés Samuel Eto’o. El problemático ariete está marcando como en sus mejores épocas y ninguno de los candidatos a substituirle aparenta ser mejor que él. Con la eliminatoria previa de la Champions a la vuelta de la esquina, o se da un golpe de chequera al mercado con un delantero tipo Villa, o se llega a un acuerdo con el desahuciado africano para que continúe en Can Barça sin convertirse en la nueva oveja negra de la plantilla, mientras que él por su parte debe aceptar por igual salir o entrar en un partido faltando diez o quince minutos sin rebuznar, digo, sin armar las escenas por todos conocidas y que lo tienen con un pié afuera del Barcelona.