En estos extraños días de impasse, en los que no hay liga, ni Champions, ni amistosos, ni Euro, ni nada de nada, resulta complicado encontrar un tema sobre el cual escribir en un espacio dedicado al Barcelona. No soy el único en esta situación, en los diarios deportivos lo único nuevo es la fecha y otras noticias que antes no se notaban ahora hay que darles mucho espacio. Que si Alonso patinó en Monaco, que los Lakers perdieron contra San Antonio, que la los dorsales de la Roja y aún se recuerda a Ronaldo con sus trasvestis. Hasta Johan Cruyff que siempre tiene algo que decir en su blog, se ha permitido una semana sabática. En mi bella Guatemala en cambio, la final entre “flojos y flemas” se decidió a favor de los mismos de siempre, provocando quince minutos de furor y todo a la normalidad otra vez.

Mientras tanto, en el Barça seguimos sin entrenador firmado y presentado oficialmente, y lo mismo con los fichajes, que según asegura la prensa, los primeros serán Keita y Piqué. Repito, hasta no ver no creer. Basta con recordar la pompa con la que se habló de Milito en Madrid y a la hora crítica, resultó que siempre no, y terminaron contratando a un Woodgate que pasó mas tiempo lesionado que Thiago Motta, y cuando regresó a jugar, lo hizo a lo grande con un par de autogolazos increíbles.

El que más seguro parece, es Keita que luego de triunfar en el Lens y el Sevilla, llega a Barcelona con ganas de títulos más grandes aún. Lo único que me inquieta es el papel que se le asignaría en el Barça. Por lo que he leído, Guardiola mantendría el sistema 4-3-3, pero un poco más ofensivo (si se puede), y entonces me pregunto en donde quedaría el jugador Malí si las plazas ya las ocupan Iniesta, Xavi y Touré. A menos que se mantenga el sistema de rotaciones, o el bueno de Josep no confíe en el seis y el ocho catalanes (cosa que no creo porque uno estaba destinado a sentar a Guardiola y el otro los jubilaría a ambos), entonces estamos hablando de “temporadas largas” y “oportunidades para todos”. Ojo que no estoy dudando de la calidad del africano, que me parece un excelente jugador, simplemente que me parece que no es un fichaje del entrenador sino de la directiva para paliar la situación actual.

Gerard Piqué es caso aparte, pues siempre he sido partidario de la cantera blaugrana y me parece fantástico y hasta increíble, que la filial culé este exportando jugadores directamente a la Premier. Lo que no me parece del todo bien, es que esos valores (Cesc por ejemplo) se vayan así tan fácil y sin una opción que ayude al club a recuperarlos cómodamente. Su fichaje está más justificado pues estará destinado a cubrir las labores de Thuram o milito por ejemplo. Tampoco nadie tiene dudas de su comprobada valía, pues viene de ganarlo todo con el Manchester United, y si fue un futbolista tomado en cuenta por Ferguson (aunque Jordi Cruyff también lo fue), es porque merece ser tomado muy en serio.

Falta ver como continúan las adquisiciones de delanteros pues ante las muy probables salidas de Ronaldinho, Eto’o, Henry, Ezquerro y la duda acerca de la continuidad de Giovanni, el equipo solo cuenta con Messi y Bojan. En este sentido no puedo hacer otra cosa que insistir en que los fichajes deben prepararlos los directivos en conjunto con el entrenador, pues en más de alguna ocasión se ha visto como un jugador no cuenta para el técnico y eso termina siendo un problema. Ocurrió con Robson y Pizzi, Van Gaal y Stoichkov, Rijkaard y Saviola (esquero y Maxi también) entre los casos más recientes. Sin contar con la desafortunada inversión que algunos de ellos significaron para el Barcelona.

Hace poco más de un mes publiqué en este espacio un artículo titulado “La cuenta regresiva” en la que ya exponía mi temor porque la situación de que el Barcelona estaba vivo en las tres pricipales competencias, no fuera otra cosa que una pura habladuría de la junta directiva, cuerpo técnico y jugadores. Por ese entonces, el Barça quedó fuera de la Copa del Rey y empezaba la cuenta atrás de los títulos que se podían ganar. De los famosos tres, quedamos en dos (fuera de copa frente al Valencia), uno (sin opciones en liga por incapacidad propia) y ahora, cero (el Manchester nos dió el tiro de gracia).

Para colmo de males, el Villarreal tiene cuatro puntos de ventaja en la lucha por el segundo puesto de la liga. Sin embargo, ya anticipaba en la nota anterior mi punto de vista acerca de que adelantar la pretemporada puede tener algo positivo. Además, faltando cuatro jornadas para el cierre de la presente temporada, ya se habla de los posibles fichajes para la próxima. Perfecto, pero ¿y los errores cometidos? Espero que a nadie se le olvide que podemos cambiar la plantilla completa, y seguir igual si no se corrige todo lo que hasta ahora se ha hecho mal.

Cristiano Ronaldo no vendrá al Barça, es incomprable. Pero si se diera el milagro y el equipo blaugrana pudiera ficharle, probablemente no sería lo más adecuado. Digo esto, porque ya se ha visto salpicado en escándalos de fiesta y borracheras nocturnas al igual que Robinho y Ronaldinho. Claro que los primeros dos son más jóvenes que el diez del Barcelona y por eso mismo su rendimiento no se ha visto disminuido aún. Pero el tiempo pasa, los vicios siguen y el cuerpo se desgasta. Y esto no aplica solo al del Manchester, sino a cualquiera que los culés vayan a contratar.

Es obvio que la famosa auto gestión en el vestuario fracasó y no se vio que Frank Rijkaard pudiera tomar las riendas cuando las cosas se ponían mal. No es un mal entrenador, pero le faltó mano dura en el momento adecuado. Por ejemplo cuando empezó el bajón de rendimiento debió aumentar el nivel de preparación física y la seriedad en los entrenamientos. El resto, como alineaciones, sustituciones y la rotación de jugadores es decisión suya y no soy quien para juzgarlo.

Lo que si es seguro, es que el nuevo entrenador debe traer el orden al vestuario sin importar quienes se vayan o se queden, lo importante es conseguir los resultados que se desean. En este punto debo mencionar que si Koeman hubiera logrado meter al Valencia al menos en zona UEFA, sería un genio de mano dura, pero ahora queda como el villano que se atrevió a meterse con Cañizares. No ocurrió lo mismo con Pellegrini, que dejó a Riquelme en el olvido y nadie le critica nada por estar a punto de conseguir el subcampeonato.

En resumen, solo queda esperar lo que nos traerá el mercado de fichajes y que las cosas se hagan bien de hoy en adelante. Como aficionado culé nada me da tanta rabia, como saber que cualquiera de esos tres torneos tirados a la basura, se podrían haber ganado con la gente que tenemos, siempre y cuando todos hubieran dado lo mejor de sí. También espero que este cambio de ciclo nos pueda devolver las alegrías que no hemos disfrutado en dos años.

Antes del partido a media semana contra el Manchester United, algún sector de la prensa decía que el Barcelona no estaba en condiciones de eliminar a los ingleses, pero que si llegaba a ocurrir se debía únicamente a esas cosas raras que a veces ocurren en el fútbol, pues el juego blaugrana no invitaba a ser más optimista. Resulta pues, que en una de esos giros extraños de este bello deporte, el Barça desplegó el mejor juego de toda la temporada, arrasando a los de Ferguson en tiempo de posesión y ocasiones de gol. Sin embargo, en una de las ironías más grandes, el equipo catalán no ganó y ni siquiera hizo un gol.

Cosas del fútbol, no cabe duda. Si eso ocurre en su mejor partido, ¿como habrán sido los peores? No hace falta retroceder mucho para encontrar la respuesta, pues el Barcelona acumula cinco encuentros consecutivos en liga, sin ganar. Y en esos 450 minutos tan solo ha marcado cuatro goles. A eso hay que sumar la pobre imagen frente al Valencia en semifinales de la Copa del Rey y claro, el reciente encuentro de Champions donde jugó como nunca, pero como siempre, no ganó. Para terminar de arruinar las cosas, ayer frente al Deportivo (el mejor conjunto de la segunda vuelta), había que sacar el orgullo y dejarlo todo en el terreno de juego para pelear el segundo puesto que significa clasificación directa a la próxima liga de campeones. Todo lo contrario, se presentó una alineación de aquellas que solo se ven cuando se enfrenta a un equipo de tercera división, o cuando ya se ha asegurado la liga, para llevarse una dura derrota de La Coruña.

Se desechó totalmente la clasificación en la liga, para tratar de ganar un trofeo que a pesar del empate en el Camp Nou, aún se ve muy distante, pues para ello habría que hacer no uno, sino dos juegos mejores que el de esta semana, marcando goles y llevándose la victoria frente al Manchester primero, y luego contra Chelsea o Liverpool. Difícil de por sí, pero no imposible claro, pues ya se ha visto que en el fútbol todo es posible. Pero si se gana “la orejona”, es claro que eso no logaría borrar la pésima imagen mostrada esta temporada y que el cambio es necesario y obligado.

Por otra parte, recuperar el segundo puesto en la liga tampoco se ve fácil y ya han sonado las alarmas acerca de tener que jugar la etapa previa para clasificarse a la próxima competición europea. Situación que a mi forma de ver no es tan mala como parece, pues aunque si bien es cierto que obliga a hacer una pretemporada un poco apresurada, no hay que olvidar que en temporadas anteriores las giras por Asia y América han desgastado al equipo antes de tiempo. Por lo tanto, creo que se puede sacar provecho de empezar la siguiente campaña con una plantilla bien fogueada frente a rivales de una categoría mayor que la de las habituales exhibiciones de verano.

Una semana más en la que el Barcelona no puede ganarle a un rival aparentemente accesible y al que dominó en muchos aspectos. Claro que a estas alturas ya casi nadie piensa que es un problema pasajero que aún puede solucionarse, pues como lo hemos visto jornada a jornada, es una enfermedad permanente que se ha instalado en la plantilla blaugrana. Lo peor de todo, es la incapacidad de la junta directiva, cuerpo técnico y jugadores para ponerle fin a la pobre imagen mostrada por el equipo. En lo personal, no me importaría terminar segundo la liga detrás del Madrid, si hubiera visto un cambio en la forma de juego y se ganarán los puntos más importantes, en ese caso no seríamos campeones pero la imagen sería distinta. Sabríamos que hay capacidad de reacción y que aún se puede creer en el actual sistema. Pero no, lejos de eso la sensaciones que transmiten son realmente desalentadoras y hasta han puesto en serio peligro la clasificación directa a la Champions.

Ahora se pide la dimisión de la directiva, cambio de técnico y renovación de la plantilla. A este paso solo quedaría la afición y el estadio. Que la directiva ha cometido errores está claro, pero creo que debe continuar hasta terminar su ciclo. Insisto en que para mí lo mejor es un cambio en el cuerpo técnico y de algunos jugadores, no de la mayoría. El origen de los males culés no radica en la falta de calidad de sus jugadores, sino en un mal sistema de reparación mental y física. Más de alguna vez se ha hablado en la prensa del relajamiento y la falta de exigencia en los entrenamientos del Barcelona y no se ha hecho nada al respecto. En ese sentido, es necesario que alguien de afuera venga a exigirles a los jugadores un esfuerzo extra que bien haría la diferencia.

Lo que me extraña muchísimo, es que muchos aún se traguen el cuento de que la Champions es alcanzable viendo que ni a equipos de media tabla se les puede ganar y mucho menos convencer a la afición de que por lo menos se está jugando bien. Si Rijkaard aún está “tranquilo” es porque el bombo del sorteo le ha sido muy favorable cruzando al timorato Celtic y a un Schalke 04 que fué más ruido que acciones. Sin embargo, el rival de esta semana es de otro calibre, y se le considera como el mejor del mundo actualmente. Es cierto que no se fían del Barça y que se tomarán sus precauciones, pero a pesar de todo, el peligro mas grande para el equipo catalán, reside en sus mismas entrañas.

Me explico: los delanteros siguen fallando a lo grande y no han podido marcar las diferencias a pesar de los problemas que ocurren a sus espaldas. El medio campo se ha mostrado ineficiente al realizar dos tareas al mismo tiempo, es decir que se vuelcan en ataque y descuidan la recuperación del balón, o bien se dedican a contener y se olvidan de crear juego. La zaga, aún con jugadores de calidad ampliamente demostrada, han cometido errores muy graves, algunos de ellos debido a la falta de colaboración de los centro campistas, y otros (la mayoría) por desconcentración propia.

En fin, no debemos caer en la mecánico de rotar presidente por cada fracaso, pues cada personaje que ocupe ese puesto, trae su entrenador y sus ‘cracks’ y al final resulta que la plantilla o proyecto según se vea, no tiene continuidad. Personalmente creo en la mayoría de jugadores y pienso que los pañuelos deberían ser para el entrenador que no ha sabido exigir a sus jugadores lo necesario. ¿Y la profesionalidad de los futbolistas? Al final son personas, y en cualquier puesto de trabajo si no se le exige a los empleados, estos no se aplican y se les va el tiempo en charlar, tomar café o ir al gimnasio.