Lionel Messi

Eso es lo que este domingo ha recorrido el Barça en su camino hacía el título. Un paso de gigante pues el Madrid con su buena racha no disminuye la brecha de doce puntos (cada vez más grandes) y que por más que lo esperan, el famoso bajón de rendimiento catalán no parece llegar nunca. Y es que al Barcelona parecen acompañarlo aquellas circunstancias propias de un equipo campeón que algunos llaman suerte. Desde la relativamente escasa cantidad de lesiones que han afectado a la plantilla, pasando por la puntual recuperación del mejor Henry y llegando hasta el temor que inspira en sus contrarios, todo parece irle de maravillas al equipo blaugrana.

Que el gol 5000 de la liga, que el centésimo tanto de la temporada, que la convocatoria de Piqué y Busquets a la selección y hasta la enorme cantidad de anotaciones del su tridente ofensivo. Todo pinta bien para el Barça este año, tanto que el prudente Guardiola ya hace cuentas públicas de lo que falta para el campeonato. No me cabe duda que este año es cien por ciento culé y que seguro habrán muchos motivos para celebrar.

Respecto al asunto de las convocatorias, me da mucha satisfacción que el canterano Sergio Busquets sea llamado por Vicente del Bosque y que pase a agrandar aún más ese exquisito medio campo español que ganó la Eurocopa. Tiene calidad y no se ha intimidado por jugar a la par de Cracks como Xavi, Iniesta o Eto’o. Para mí sin duda, es parte del futuro de la Roja.

En cuanto a Piqué, me alegra mucho también a pesar de la injusta crítica que le hacen mucho aficionados culés. Para empezar hay que comprender que él no es un central del tipo Puyol, Cannavaro o cualquier otro reconocido por un marcaje ferreo y superefectivo. Al contrario, Piqué es más dado a dejar un poco vacía su retaguardia en favor de aportar un plus en ataque con su muy buena técnica de salida con balón dominado. Y digo muy buena, porque aún le falta para llegar a ser excelente y tratar de imitar a grandes centrales de su mismo corte como por ejemplo, Franz Beckembauer. Exagerado de mi parte dirán algunos, como también lo dijeron cuanto Eto’o profetizó que Bojan Krkic llegaría a ser mejor que él mismo. Ojalá el tiempo nos dé la razón a ambos.

Por último, el tema Valdéz, que se me hace tan gastado y tan inutil como el tema Raúl. El seleccionador no lo llama simplemente porque no quiere, o porque ya tiene a alguien sino mejor, talvés si más regular, o más joven o simplemente uno que se acerca más a lo que el entrenador busca. Ambos jugadores están muy tranquilos y me parece realmente absurdo que la prensa y algunos aficionados insistan en que ambos deban ser convocados a la escuadra nacional. Vale recordar que sin ninguno de los dos, España salió campeona de Europa.

Xavi

Este fin de semana pudimos comprobar con mucho agrado varios aspectos positivos del proyecto deportivo de Josep Guardiola, pues la victoria en terreno del Bilbao dejó mucho para el análisis. Entre lo más importante, es que no se vieron rastros de dependencia alguna ni de Xavi ni de Messi, lo cual es muy bueno para todo el resto de la plantilla que supo plantarse ante un rival muy luchador y hacerse con la victoria. Con esto, los culés confirmamos lo que ya veníamos diciendo hace mucho tiempo: que en el equipo hay suficiente calidad como para depender de un solo ‘crack’ o dos, aunque estos sean los nominados al baló de oro.

Frente al Basilea si estuvieron, y jugaron fenomenalmente aportando un plus de calidad enorme, lo cual confirma que su nominación al mediático premio, está bien fundamentada. Sin embargo, para mí hay un claro ganador del preciado galardón, y no es otro que Xavi Hernández. Claro que en diciembre el premiado será Cristiano Ronaldo o Lionel Messi, por su juego espectacular y enorme presencia en los medios de comunicación, pero repito, este servidor y muchos otros aficionados blaugrana sabemos que el español es el mejor jugador del equipo.

Cierto que Messi logró el oro olímpico, y Xavi la Eurocopa, que Cristiano tiene el doblete de la Premier y Champions, pero de los tres, el único que marca una gran diferencia en su equipo es el seis del Barça. Metrónomo, reloj y compás son algunos de los adjetivos que se ha ganado por su juego práctico, de visión y calidad. Superó al mismísimo Pep Guardiola, no se ha dejado jubilar por un gran Iniesta y sigue siendo de vital importancia en el juego creativo catalán. Tengo muy presente que el luso y el argentino juegan exquisitamente, pero ninguno sería tan determinante si no contaran a sus espaldas con hombres como el joven veterano que en su posición no tiene rival.

El diccionario de Real Academia Española define experiencia como “Conocimiento de la vida adquirido por las circunstancias o situaciones vividas”. Es además lo que marca la diferencia entre dos entrenadores del Barça. Uno de ellos, el actual técnico Josep Guardiola Sala, llega con su única carta de presentación que lo acredita como campeón de tercera, dirigiendo magníficamente al Barcelona B. El otro de ellos, todo un señor que fue llamado hace ya más de veinte años a salvar al equipo y de su caída a los últimos puestos, cosa que logró con creces, ganando de paso, la Copa del Rey. Su nombre ahora es sinónimo de éxito y nadie lo discute: Luis Aragonés.

Como jugadores, ambos tuvieron una carrera muy exitosa pues el Pep, debutó bastante joven el club Culé bajo las ordenes del gran Johan Cruyff y poco más tarde se consagraría como el cerebro que llevó a la selección española a ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1992. Campeón de la Chamipions ese mismo año, integró activamente el ‘Dream Team’ y llegó a convertirse el capitán del primer equipo debido a su caracter serio y liderazgo en el vestuario. El sabio de Hortaleza, llevó al Atlético de Madrid a ganar tres ligas, dos copas de España, una copa Intercontinental y por si fuera poco, en su condición de centrocampista logró consagrase pichichi en 1969.

Ahora bien, si de estrategas se trata, a Guardiola no le queda otra que aprender de técnico campeón de Europa. El gran cuatro culé posee toda la escuela ofensiva de Cruyff, pero también hay que recordar que jugó en Italia, donde para tener éxito se aprende que antes de atacar hay que defender. Tampoco debemos olvidar que si bien es cierto que el de Santpedor siempre tuvo una enorme visión para servir el balón a los delanteros, al mismo tiempo cumplia la función de pivote defensivo con mucha eficiencia, y que sin tener la potencia física de Yaya Touré, su exquisita técnica le bastaba y le sobraba para robar el balón o cometer la falta táctica en el momento adecuado. Así pues, si de defender o atacar se trata, me siento muy confiado de que esté al mando de la plantilla.

Lo único que me inquieta es el manejo del vestuario en los aspectos que van más allá de lo deportivo. Fantasmas del pasado como la farsa de la auto gestión, las ovejas negras denunciadas por Edmilson, las rabietas de Eto’o, las parrandas excesivas de varios jugadores y los líderes negativos deben quedar atrás. Es en estos asuntos donde me gustaría que los puntos fuertes de Aragonés sean puestos en práctica en Can Barça. Todos fuimos enterados de como colocó a Sergio Ramos dentro del orden, aunque la mayoría aun somos ignorantes acerca de la solución que le dio al berrinche de Fernando Torres. El punto es que el niño no hizo una pataleta más y marco el tanto que aún nos despierta buenas emociones a los que seguimos a ‘la Roja’, aún sin ser españoles.

El ambiente dentro del grupo, “buen rollo” como le dicen, sería ideal que regresara al Barça pues solo se vivió mientras los títulos se ganaban. En la selección, lejos de criticarse y apuñalarse, todos hicieron su esfuerzo en las eliminatorias cuando la clasificación se complicaba, y al final se vieron los resultados. Otro punto del que Guardiola debe tomar nota, es el hambre de victoria y ambición de títulos que inspiró el técnico madrileño en la escuadra española, y que otros grandes también lo han sabido inyectar en sus jugadores que no parecen cansarse de ganar nunca. Buenos ejemplos de ello, las dos generaciones de jugadores del Milan que siempre va por más, o Añex Ferguson que luego de dos décadas sigue buscando el mismo objetivo. Por ello me parece ilógico que a Deco le hayan bastado dos Champions para empezar a caerse de las convocatorias. Lo mismo Ronaldinho, que al parecer un campeonato del mundo, una liga de campeones y diez carnavales de Río acabaron con sus ambiciones y espíritu de espectáculo.

Sin embargo, hay que mencionar que Josep Guardiola llega al club blaugrana luego de dirigir a la filial por un año, mientras que Aragonés en un rarísimo caso, empezó su última temporada como jugador y a media liga, se retira para tomar el relevo de su entrenador y pasar a estar al mando de sus compañeros. Con menos experiencia que Luis, casi nadie en este mundo. Por ello creo que si el ex-capitan del Barça toma buena nota de él, logrará muchas cosas buenas en su nueva etapa.

Faltan escasos días para que los catalanes voten a favor o en contra de la moción de censura y mientras tanto, la directiva se apresura a cerrar los fichajes de la nueva plantilla. Según noticias recientes Arshavin, Adebayor y Hleb son los elegidos, aunque no están asegurados ni mucho menos. Aunque es probable que estas opciones no sean del agrado de todos (yo prefiero a Ibrahimovic en lugar del de Togo), la buena noticia es que gracias a los errores de la temporada anterior, el comienzo de la siguiente se adelantará y dentro de poco veremos ya los primeros entrenamientos del nuevo plantel.

Espero entonces, que las cosas se hagan bien y que los refuerzos den la talla y que con el tiempo se conviertan en las estrellas que la mayoría esperamos. Digo mayoría, por que hay aficionados que hubieran preferido jugadores con más prestigio como Cristiano Ronaldo, Luca Toni o Cesc Fábregas. Sin embargo debo recordarles que el talento no depende del nombre, sino que por el contrario, la fama se obtiene por un buen desempeño. En el caso del portugués, no era nada más que una promesa cuando el Manchester lo compró. Lo mismo con el catalán que ni siquiera había jugado en un equipo de primera línea, y aún así el Arsenal se fijó en él.

Para la mayoría de aficionados al fútbol, Arshavin existe desde hace una semana cuando él y sus secuaces eliminaron a la ‘poderosa naranja mecánica’, en donde tuvo una gran actuación. Si los de Van Basten hubieran jugado como se esperaba y hubieran ganado, probablemente su nombre sería otro más de los que apenas sonaron en esta Euro. Lo que me gustaría saber es que hacen los cazatalentos del Barça, que parecen tener buen ojo solo para los niños y jóvenes que abastecen las categorías inferiores del club, pero que en los últimos años no han hecho un solo descubrimiento importante para el primer equipo.

¿Por qué no se habló del ruso, cuando el Zenit ganó al copa de la UEFA? Tampoco se ha mencionado algún buen prospecto entre los goleadores de las ligas danesa, ucraniana, checa, letona o sueca, por poner un ejemplo. Me niego a pensar que el Barcelona esté condenado a pagar enormes sumas por los Laudrup, Rivaldo o Eto’o de los próximos años. Una buena labor de los que tienen a su cargo la búsqueda de estrellas podría lograr que en la entidad blaugrana se repita lo del Sevilla, que no es otra que comprar barato y vender caro, muy caro.

Hablando de precios, se temía que Huntelaar subiera su cotización en esta Eurocopa, pero como el grandísimo Marco Van Basten no le alineó en el torneo, no tuvo ocasión de lucirse y aún es una muy buena opción para los catalanes. Así que, o es el tapado por si el fichaje de Adebayor falla, o no me he enterado muy bien de los acontecimientos, porque no he oído mencionar su nombre como posible jugador culé. Lo que si no me gustaría es que con Deco, Ronaldinho o Eto’o se repitiera la historia de Saviola que cobró más de lo que le dejaron jugar. Si el señor Laporta en verdad quiere renovar la plantilla, es mejor venderlos ya aun precio moderado, y no tener que mantenerlos en el gimnasio con esos salarios exagerados otro año más.

Ha iniciado la Euro 2008 con menos goles de lo esperado (1.5 por partido) y sin mostrar aún a las grandes estrellas que todos esperamos ver. En Portugal, Cristiano Ronaldo no brilló demasiado y solo puede destacarse un tiro suyo al palo. La Croacia de Módric decepcionó aunque se llevó los tres puntos. La otrora temible República Checa de Nedved no apareció y Alemania pasó más apuros de lo esperado, mientras Podolski tuvo que marcar los tantos que debían venir de Miroslav Klose. Pero esa es la ley de los torneos de este tipo, los que llegan con mucho cartel no siempre logran responder a las expectativas y las sorpresas del torneo lo son, precisamente porque nadie esperaba que aparecieran. Afortunadamente, el fútbol es un juego de equipo y cuando le estrella no deslumbra, son sus compañeros los que deben hacerlo.

En Barcelona, estamos casi igual por ahora. Leo Messi es garantía de espectáculo y oportunidades de gol, pero como se ha visto, su constancia se ve afectada regularmente por las lesiones. Uno que con sus goles apenas ha mostrado lo que se intuye es “la punta del iceberg”, es Bojan Krkic, pero por mucha calidad que tenga, aún es muy joven como para cargarle la responsabilidad del equipo. Son dos joyas que seguramente nos darán muchas alegrías en las próximas temporadas, pero hay que preguntarse sobre quien descansará el peso ofensivo del equipo.

El gran Ronaldinho de los balones de oro, tampoco regresará al menos en el Barça. Cualquiera que haya tenido la oportunidad de estar en un empleo considerado como bueno, pero con un ambiente poco favorable, comprende lo que es ir a trabajar sin motivación. En lo personal, experimenté esto hace unos años, cuando dejé una plaza laboral bien remunerada por otra donde ganaba menos, pero me sentía mucho mejor. En el caso del brasileño, pasaría ahora de hacer lo que quiere a estar bajo el mando de alguien más estricto, con el agregado de las miradas acusadoras de la prensa y el público. Realmente veo a Ronnie sin la famosa alegría de antes y su salida del plantel se perfila como la mejor opción para ambas partes. Lo mismo para Deco, que aún puede dar muchas cosas buenas en otro equipo.

El que me parece que podría rendir muy bien en Barcelona es Samuel Eto’o, deportivamente es un jugador muy ambicioso y siempre es garantía de buen rendimiento. Sin embargo su carácter y sus desmedidas declaraciones lo han puesto fuera del nuevo proyecto. El otro veterano, Henry, del cual nadie duda de su comprobada calidad, esta visto que no logró acoplarse a un sistema que no ha sido diseñado para él, y en donde debe trabajar como cualquier otro en la plantilla. Giovani ya se fue y Ezquerro debió quedarse en el Bilbao y seguir marcando goles cada dos o tres partidos.

En definitiva que solo Bojan y Leo no pueden ser solos la ofensiva del Barcelona y luego del fichaje de tres defensas y un mediocampista, ya se ve como necesario y urgente el anuncio de la contratación de la gente que los acompañará en ataque. Benzema, Huntelaar e Ibarhimovic han sonado como posibles blaugranas, pero por el momento ninguno está siquiera apalabrado. El problema ahora es precisamente la Eurocopa, pues es casi imposible negociar con los jugadores mientras estos pueden subir su cotización y como se ha visto en ocasiones anteriores, algunos hasta duplican su valor.

De hecho, según me he podido dar cuenta en los artículos de prensa, las opiniones están divididas respecto al perfil de jugador que tiene que venir al equipo. Algunos dicen que debe ser un “crack” que marque diferencias, por el simple hecho de que así ha sido en el Barça pensando en nombres como Cruyff, Maradona y Romario. Otros apuestan por jugadores que no tengan tanto poder mediático y no sean absorbidos por el peso de su fama como ocurrió con Ronaldinho y Beckham, que tenían asuntos más importantes que jugar al fútbol. Para mí, que estar en una escuadra como la culé, siempre arrastra consigo el peso de la fama y solo mentes equilibradas como las de Xavi e Iniesta por ejemplo, la saben llevar sin caer en sus excesos.

En espera de los futuros acontecimientos, yo en lo personal, apuesto más por Ibrahimovic que por Benzema, más el agregado del regreso de Sergio García que no he oído que haya entrado en los planes del Barcelona. Además me gustaría saber las preferencias de Guardiola, que por el momento sigue inmerso en la casi segura promoción a segunda B del filial, pues hoy ha ganado en la ida por 0-2. Además por el momento, no queda otra que deleitarme viendo a mis favoritos en esta Eurocopa. Por el momento ya ganó Alemania, y espero que el martes lo haga España.