Iván de la Peña

No me refiero al arbitro, a quien ahora se intenta señalar como culpable del la derrota que el Barcelona recibió hoy a manos del Espanyol. Como decía hace unas semanas, no creo que los colegiados piten en contra o a favor de determinados equipos, simplemente hacen mal su trabajo y eso es una plaga que afecta a casi todos los partidos de la liga española. Y a pesar del arbitraje bueno o malo, siempre hay equipos que hacen prevalecer su fútbol sobre los errores de los señores de negro y terminan llevándose los tres puntos. Este había sido el caso del Barça hasta hace un par de jornadas. Aunque si bien el empate ante el Betis no me parecio tan malo e incluso se podía aprovechas ese “tropiezo” para sacar algunas circunstancias favorables, lo de el Espanyol no puede tener justificación alguna.

No estamos hablando de la final de la Champions como para decir que era un encuentro mu reñido y que una mala decisión arbitral, cambió el resultado. Estamos refiriendonos a un partido de liga entre el lider y el colista, que para más “inri” llevaba veintisiete años sin conocer la victoria en el Camp Nou. en esta ocasión, los goles del rival fueron legales, y hasta donde sé, no se le anularon tres goles al Barça como para pretender que el arbitro haya manipulado el resultado. La expulsión de Keita, merecida o no, viene como anillo al dedo para recordar el absurdo de permitir a los colegiados utilizar su criterio para sanciona.

Esta vez, el Barcelona jugó muy mal y no puede decirse que es culpa de Guardiola por haber iniciado con Hleb, o que Messi no jugó, o que Eto’o no anda en su mejor momento, porque todas esas excusas eran falsas el día de ayer. Con Messi en el campo, con el mejor Eto’o que hemos visto y con una alineación muy buena, el Barcelona se dejó faltar el respeto en su propio estadio. Vadés falló es cierto, pero fallaron más los delanteros blaugrana que debieron perforar la meta contraria en varias ocasiones. La falta de oportunidades en la primera mitad es contundente.

Al César lo que es del César. Y a Iván de la Peña mis más sinceras felicitaciones pues aún se le notan destellos de aquel mediocampista habilidoso y con visión que logró que la grada del Camp Nou coreara su nombre al grito de “viva viva De la Peña”. Ese canterano que le servía milimétricamente los balones a Ronaldo y que luego pagó duramente el precio de una fama muy precoz y unos elogios desmedidos por parte de afición y prensa por igual. Ayer, su recuerdo nos metió dos goles y nos hizo un llamado de atención para que su caso no se repita ni con Messi, ni con Bojan ni con nadie más.

Hace una semana, “Ojo.crítico” exponía su opinión acerca del empate contra el Betis, y presentaba sus motivos según los cuales ese aprtido debió ganarse. Hoy, no puedo más que hacer eco de sus palabras y darle la razón: “Estoy de acuerdo contigo en que un empate fuera de casa en teoría es bueno. Pero hay otros factores: 1º: eran tres puntos relativamente fáciles de ganar con la alineación normal del Barça, ni siquiera el Betis esperaba empatar o ganar. 2º: En una liga normal ya el Barça sería campeón, aventaja al tercero, cuarto y quinto casi por 20 puntos, pero estamos en España donde la Liga está hecha para el Real Madrid, equipo que se ha visto fortalecido con este tan esperado recorte de puntos frente al Barça, y que amablemente Guardiola le obsequió. Ya pasó hace 2 años con Rijkaard y a punta de regalitos perdimos la liga. 3º: El entrenador está para ganar el partido de “hoy”, no el de “mañana”, no entiendo lo de guardar las municiones cuando el partido se va perdiendo.”

Hace poco más de un mes publiqué en este espacio un artículo titulado “La cuenta regresiva” en la que ya exponía mi temor porque la situación de que el Barcelona estaba vivo en las tres pricipales competencias, no fuera otra cosa que una pura habladuría de la junta directiva, cuerpo técnico y jugadores. Por ese entonces, el Barça quedó fuera de la Copa del Rey y empezaba la cuenta atrás de los títulos que se podían ganar. De los famosos tres, quedamos en dos (fuera de copa frente al Valencia), uno (sin opciones en liga por incapacidad propia) y ahora, cero (el Manchester nos dió el tiro de gracia).

Para colmo de males, el Villarreal tiene cuatro puntos de ventaja en la lucha por el segundo puesto de la liga. Sin embargo, ya anticipaba en la nota anterior mi punto de vista acerca de que adelantar la pretemporada puede tener algo positivo. Además, faltando cuatro jornadas para el cierre de la presente temporada, ya se habla de los posibles fichajes para la próxima. Perfecto, pero ¿y los errores cometidos? Espero que a nadie se le olvide que podemos cambiar la plantilla completa, y seguir igual si no se corrige todo lo que hasta ahora se ha hecho mal.

Cristiano Ronaldo no vendrá al Barça, es incomprable. Pero si se diera el milagro y el equipo blaugrana pudiera ficharle, probablemente no sería lo más adecuado. Digo esto, porque ya se ha visto salpicado en escándalos de fiesta y borracheras nocturnas al igual que Robinho y Ronaldinho. Claro que los primeros dos son más jóvenes que el diez del Barcelona y por eso mismo su rendimiento no se ha visto disminuido aún. Pero el tiempo pasa, los vicios siguen y el cuerpo se desgasta. Y esto no aplica solo al del Manchester, sino a cualquiera que los culés vayan a contratar.

Es obvio que la famosa auto gestión en el vestuario fracasó y no se vio que Frank Rijkaard pudiera tomar las riendas cuando las cosas se ponían mal. No es un mal entrenador, pero le faltó mano dura en el momento adecuado. Por ejemplo cuando empezó el bajón de rendimiento debió aumentar el nivel de preparación física y la seriedad en los entrenamientos. El resto, como alineaciones, sustituciones y la rotación de jugadores es decisión suya y no soy quien para juzgarlo.

Lo que si es seguro, es que el nuevo entrenador debe traer el orden al vestuario sin importar quienes se vayan o se queden, lo importante es conseguir los resultados que se desean. En este punto debo mencionar que si Koeman hubiera logrado meter al Valencia al menos en zona UEFA, sería un genio de mano dura, pero ahora queda como el villano que se atrevió a meterse con Cañizares. No ocurrió lo mismo con Pellegrini, que dejó a Riquelme en el olvido y nadie le critica nada por estar a punto de conseguir el subcampeonato.

En resumen, solo queda esperar lo que nos traerá el mercado de fichajes y que las cosas se hagan bien de hoy en adelante. Como aficionado culé nada me da tanta rabia, como saber que cualquiera de esos tres torneos tirados a la basura, se podrían haber ganado con la gente que tenemos, siempre y cuando todos hubieran dado lo mejor de sí. También espero que este cambio de ciclo nos pueda devolver las alegrías que no hemos disfrutado en dos años.

Antes del partido a media semana contra el Manchester United, algún sector de la prensa decía que el Barcelona no estaba en condiciones de eliminar a los ingleses, pero que si llegaba a ocurrir se debía únicamente a esas cosas raras que a veces ocurren en el fútbol, pues el juego blaugrana no invitaba a ser más optimista. Resulta pues, que en una de esos giros extraños de este bello deporte, el Barça desplegó el mejor juego de toda la temporada, arrasando a los de Ferguson en tiempo de posesión y ocasiones de gol. Sin embargo, en una de las ironías más grandes, el equipo catalán no ganó y ni siquiera hizo un gol.

Cosas del fútbol, no cabe duda. Si eso ocurre en su mejor partido, ¿como habrán sido los peores? No hace falta retroceder mucho para encontrar la respuesta, pues el Barcelona acumula cinco encuentros consecutivos en liga, sin ganar. Y en esos 450 minutos tan solo ha marcado cuatro goles. A eso hay que sumar la pobre imagen frente al Valencia en semifinales de la Copa del Rey y claro, el reciente encuentro de Champions donde jugó como nunca, pero como siempre, no ganó. Para terminar de arruinar las cosas, ayer frente al Deportivo (el mejor conjunto de la segunda vuelta), había que sacar el orgullo y dejarlo todo en el terreno de juego para pelear el segundo puesto que significa clasificación directa a la próxima liga de campeones. Todo lo contrario, se presentó una alineación de aquellas que solo se ven cuando se enfrenta a un equipo de tercera división, o cuando ya se ha asegurado la liga, para llevarse una dura derrota de La Coruña.

Se desechó totalmente la clasificación en la liga, para tratar de ganar un trofeo que a pesar del empate en el Camp Nou, aún se ve muy distante, pues para ello habría que hacer no uno, sino dos juegos mejores que el de esta semana, marcando goles y llevándose la victoria frente al Manchester primero, y luego contra Chelsea o Liverpool. Difícil de por sí, pero no imposible claro, pues ya se ha visto que en el fútbol todo es posible. Pero si se gana “la orejona”, es claro que eso no logaría borrar la pésima imagen mostrada esta temporada y que el cambio es necesario y obligado.

Por otra parte, recuperar el segundo puesto en la liga tampoco se ve fácil y ya han sonado las alarmas acerca de tener que jugar la etapa previa para clasificarse a la próxima competición europea. Situación que a mi forma de ver no es tan mala como parece, pues aunque si bien es cierto que obliga a hacer una pretemporada un poco apresurada, no hay que olvidar que en temporadas anteriores las giras por Asia y América han desgastado al equipo antes de tiempo. Por lo tanto, creo que se puede sacar provecho de empezar la siguiente campaña con una plantilla bien fogueada frente a rivales de una categoría mayor que la de las habituales exhibiciones de verano.

Me pregunto si en esta semana o las que siguen se producirá algún cambio importante en la postura de los principales actores de la parodia de equipo que hemos soportado desde hace poco más de un año, o si Laporta y compañía aún tendrán la cara tan dura como para salir a decir que confían plenamente en Frank Rijkaard y en la actual plantilla. Con mucha decepción he podido observar como semana a semana el tema predominante en este blog es el mal juego del F.C. Barcelona. Situación que no parece que vaya a terminar pronto, a menos que decida escribir acerca de las temporadas anteriores.

Ayer, al finalizar el encuentro contra el Betis, decía el comentarista del canal de televisión que transmite el partido en mi país que el Barça había mostrado dos caras en un mismo partido. Describiendo la faceta de la primera mitad, como la de aquel equipo que controla el balón, que domina y que llega fácilmente, pero que en el segundo tiempo se vio a un conjunto sin ideas, que hacía agua en defensa y sin saber como reaccionar. Con todo el respeto que un profesional de la crónica deportiva merece, me permito el atrevimiento de hacerle una pequeña corrección a sus comentarios. y es que el equipo que mostró doble personalidad en el campo no fue el blaugrana sino el verdiblanco.

En efecto, el Betis no jugó a nada en la primera mitad, regalando el control del esférico al contrario y sin crear peligro al rival. En el segundo tiempo, salio mentalizado, a pelear por la pelota, a no dejar jugar, a crear ocasiones de peligro y como no, a demostrar que los culés siguen siendo los mismos de toda la temporada. El Barça ha brillado cuando se lo han permitido, pero cuando lo han encarado se ha visto como un conjunto vulgar, mediocre y barato. Claros ejemplos de lo primero, son el partido del Celtic en Escocia y el partido de liga contra Levante, pues dieron todas las libertades para que los culés hicieran su juego y acabaron perdiendo. Pero ¿que sucede cuando el contrario sale a quitarle el balón al Barcelona? Ya lo hemos visto en innumerables ocasiones que van desde el doloroso clásico, hasta encuentros vergonzosos como la vuelta en la Copa contra el valencia, y las debacles contra Villarreal y Atlético de Madrid, sin dejar de mencionar otras ocasiones donde los hombres de Rijkaard se vieron muy mal como en el empate ante Almería y la engañosa victoria frente al Valladolid.

Según el refrán, quien no aprende de sus errores, está condenado a repetirlos. La final de la Champions del 94 se perdió no solo por la falta de preparación que denuncia Charles Rexach, sino por exceso de confianza y de fiesta que se armó porque el “Dream Team” ganó su cuarta liga. Doce años después, luego de ganar la final de París, se viajó al mundial de clubes y se cayó frente a los brasileños sin haber dado demasiada pelea. Entonces el “Jet Lag”, la falta de una adecuada pretemporada y la gira por Asia fueron las excusas. Nadie quiso ver allí que algo empezaba a andar mal, porque los blaugrana eran los líderes en la liga. Pero luego de la eliminación en Anfield Road y el bajón de rendimiento bien aprovechado por los de Capello, sonaron todas las alarmas. Entonces se habló del código interno (que Ronaldinho lo ha usado de papel higiénico), de un cambio de actitud que no se ha visto y del regreso del buen juego, cosa que tampoco ha ocurrido en esta segunda temporada de fracaso.

Soñemos con que el Madrid y Villarreal tropiezan ahora y que el Barça logra ganar la liga aunque sea por un punto. ¿Seguirá entonces la farsa o se admitirá que de todas formas muchas cosas están mal? Digo esto porque hasta hace poco, los que denunciábamos lo que ahora es público, fuimos tildados de pesimistas y se decía que no apoyábamos al equipo. Por otra parte, cuando eramos niños, todos nos hicimos los enfermos en alguna ocasión para no ir al cole, pero Ronaldinho lo hace para no entrenar ni aparecer en los enfrentamientos ‘poco trascendentes’. Deco quien sabe, pero cuando aparece no representa un gran cambio. No vale la pena entonces mantener a un “super-crack” en la plantilla si cuando se le necesita brilla por su ausencia.

El martes es la ocasión según unos pocos para demostrar que el equipo si puede ganar la Champions y la liga todavía. Pero la gran mayoría ya nos tememos que será el día en que el Schalke empiece a forjar una humanitaria eutanasia a este proyecto “Rijkaard y Ronaldinho”. Hay que ser realistas y aceptar que aunque difícilmente se gane algo, el cambio es obligado. Que si al holandés le tembló la mano con sus jugadores, a Laporta no le debe ocurrir lo mismo ni con ellos, ni con el entrenador.

Por enésima vez en la temporada, el Barcelona nos volvió a amargar el día al caer derrotado frente a un rival muy inferior. Caída que duele doblemente por la eliminación de la Copa del Rey, torneo que a priori era el más accesible de los tres en los que participaba el equipo culé, y por la triste imagen mostrada por los hombres de Frank Rijkaard sobre el terreno de juego.

Hace algunas temporadas, perder 3-2 en Mestalla nos hubiera parecido menos vergonzoso por la solidez del equipo naranjero y su buen momento que lo llevó a convertirse en campeón de liga y doble finalista de la Champions. Pero esta temporada, es un equipo resquebrajado internamente por sus disputas que se han hecho públicas, la indisciplina de sus jugadores, la mala relación entre afición, directiva y cuerpo técnico, pero sobretodo, por sus malos resultados en el terreno de juego. Todo esto ha llevado al Valencia a mostrar una de sus peores caras en años y en consecuencia, no debería haber sido un obstáculo tan grande para los blaugrana.

Sorprendió Hildebrand en la ida, salvando todas las llegadas de peligro del Barcelona y se anticipaba que otro partido igual de inspirado, muy difícilmente lo podía volver a tener. Y no lo tuvo, pues tampoco la ofensiva del Barcelona se lo exigió. Muchas llegadas pero con poco peligro, y enormes errores defensivos (salvo el primer gol -golazo-), fueron suficientes para que esté triste Valencia, se alegrara por una noche y trasmitiera toda su amargura a un rival, que equivocó muchos pases, que sólo mostró ganas de ganar cuando se vio al borde de la eliminación, y que una vez más ha demostrado una falta de orden táctico enorme, sobretodo a la hora de defender.

Con todo el respeto que la afición valencianista merece, debo decir que según lo veo el Barcelona no se clasificó por demérito propio, porque aún con el juego exhibido por los de Koeman ayer, bastaba un poco de aplicación, interés e inteligencia para recibir uno o dos goles menos, o para marcarlos. Pero no pasó, y no vale poner excusas. Que si falta Messi, Ronaldinho, Marquez o Deco, nada de eso válido, porque aún estando ellos, el Barça ha perdido muchas veces esta campaña, y una vez más repito que aparte del plus de calidad que alguno de ellos pueda aportar, no se puede depender siempre de uno o dos jugadores, pues antes que las individualidades el juego colectivo es la mejor carta de presentación del equipo.

Juego colectivo que anoche brilló por su ausencia, hasta que todos veíamos venir lo peor. Entonces sacaron el orgullo, se decidieron a jugar, empujados por un fenomenal y siempre luchador Samuel Eto’o, pero ya no les dio tiempo. Tiempo que se está agotando en la liga, pues cada vez, las jornadas que restan son menos, y no se ve que se aprovechen las grandes fallas merengues. Por otro lado, queda la Champions, y algunos tratarán de excusar al Barça diciendo que la Copa del Rey no es tan importante, que es mejor concentrarse en la liga y en Europa. Pero ojo, que la liga también se está regalando y que el Shalke, a pesar de ser uno de los menos ilustres del sorteo, juega mejor que el Valencia.

El Barcelona podía presumir hasta ayer, de estar vivo en las tres competiciones más importantes. Pues ahora solo quedan dos, y si no se hace un giro rápido en la liga, quedará solo un torneo, el más difícil por cierto. Luego del 3, 2, 1… explota la bomba, situación que de todo corazón, espero no tengamos que ver al final de temporada, pero cada vez hay menos esperanzas a las cuales aferrarse. Recordemos que mientras matemáticamente hay alguna posibilidad, los presidentes respaldan al entrenador y a los jugadores, todos en el vestuario se apoyan y los mismos cuentos de siempre. Pero cuando se termina la temporada en cero, entonces se olvidan los errores con la promesa de que la próxima todo mejorará, cambiamos una que otra pieza y listo. Ocurrió el año pasado y no hemos visto ningún progreso hasta el momento.