La limpieza en el vestuario blaugrana parece que será más grande de lo que la mayoría habíamos anticipado. Muchos culés no tienen confianza en la situación pues los rumores apuntan hacia una cifra de catorce o quince bajas en la plantilla y por lo tanto existe una gran incertidumbre en lo que traerá el futuro con un entrenador de escaza experiencia y una plantilla en la que los únicos jugadores conocidos serán los canteranos y algún extranjero como Touré o Milito. El resto del actual equipo catalán jugará la próxima temporada en Inglaterra, Italia y quien sabe donde más.

Es un sentimiento extraño, pero por primera vez en muchos años no tenemos la menor idea de como puede llegar a ser la alineación titular del Barcelona. Lo único cierto es que en el banquillo estará Guardiola dirigiendo a Bojan, Iniesta, Messi, Puyol, Touré, y Valdéz. Los demás tienen de una u otra forma su continuidad aún sin confirmarse (caso de Giovanni y hasta Xavi del que se vuelve a rumorear un jugoso traspaso al cual me opongo), otros ya sabemos que sí o sí abandonan el club (Deco, Ronnie, Zambrotta y otros) y algunos como Milito que no estará al inicio o Silvinho que sigue sin definirse.

Ahora nombres tan ajenos pero conocidos como Benzemá y Kaká se escuchan como posibles jugadores culés, y sean ellos o no, tendremos que aferrarnos a los pocos que queden para reconocer el equipo como nuestro, pues de seguro las caras nuevas superarán a las conocidas. Nos guste o no, estas limpiezas no son algo novedoso y se repiten muchas veces en todo el mundo cuando luego de una buena cantidad de años (cinco para el Barcelona), se da por terminado un proyecto debido a su pobre desempeño.

Lo único seguro es que quienes vengan, afrontarán la presión de jugar en un equipo grande y del cual no se les perdonará que no ganen nada en su primer año. Además se les exigirá que ganen al menos uno de los dos enfrentamientos de rigor contra el eterno rival de la capital española, que ganen por marcador abultado contra los coleros del campeonato local y lo más importante, que todo eso lo consigan jugando bonito. ¿Es mucho pedir? No importa la respuesta sabiendo que el actual equipo está acabado por no lograr ninguna de las anteriores condiciones, en la temporada que está por terminar.

Ahora pasaremos un par de meses pendientes del mercado y sobretodo del material que salga de la Eurocopa para ir conociendo los nuevos personajes que el Camp Nou apoyará a partir del la fase previa de la Champions, en donde desde ya se espera como mínimo una clasificación sin mucha complicación. Digo esto último, no porque crea que el rival será fácil, sino porque es obvio que el famoso Barcelona debe mostrar su clase para llegar a disputar la competición continental.

Haciendo mi habitual recorrido noticioso por el mundo de los deportes, encontré esta imagen en el blog de Caye. A pesar de que es un dibujo humorístico, refleja en ella una gran verdad que a estas alturas no puede ocultarse pues es del conocimiento público. Me refiero obviamente a el hecho de que Ronaldinho, Deco y parece ser que también Marquez bajaron notablemente su rendimiento y como consecuencia sus minutos sobre el terreno de juego debido a sus continuas parrandas y en su mayoría, falsas lesiones.

Existe la posibilidad de que el Madrid logre el título de liga antes de enfrentar al Barcelona, sobre todo porque los blancos a pesar de su mal juego siguen ganando y peor aún, porque el Barça es incapaz de ganar y acortar distancias. Si se dieran las cosas así, significaría que los jugadores culés deberían hacer el pasillo de honor al Real Madrid en el Santiago Bernabeu. La pregunta que yo me hago es si en verdad, los tres jugadores anteriormente mencionados merecen ser convocados para el clásico y como consecuencia participar en ese tradicional protocolo antes del partido.

Antes que nada está la deportividad y así como el equipo merengue ya ha tenido que hacerle los honores a un Barcelona campeón hace años y de la misma manera que el público madridista le brindó una ovación a Ronaldinho, es lógico que los culés deban hacer lo propio de buena manera, sin importar que deban aparecer unos minutos allí parados a pesar de sus lesiones. No obstante, en el caso del brasileño y el portugués, creo que lejos de exponerlos públicamente, es mejor dejarlos pasar desapercibidos una vez más. Si bien es cierto que ellos eran gran parte de la esperanza catalana para la presente temporada y que muchos pensamos que si hubieran dado el mínimo de lo que se esperaba de ellos, la situación sería otra, también es verdad que para esas fechas el Barcelona aún no tendría asegurado el segundo puesto que garantiza jugar Champions.

Es por ello que los que se merecen estar en el Bernabeu no son los que solo aparecen para partidos importantes, sino aquellos que están haciendo el infructuoso esfuerzo por amor a la camiseta blaugrana. Los demás ya no deben importar, de la misma manera como a ellos no les ha importado ni el equipo que les paga su salario, ni la afición que los ha apoyado aún en sus peores momentos (ente los cuáles no me cuento). Es más, precisamente los que sí han jugado con gana y han hecho el esfuerzo son los que merecen estar en el gran juego, aún cuando deban hacer ese pasillo que bien merecido se lo tienen otros.

Me pregunto si en esta semana o las que siguen se producirá algún cambio importante en la postura de los principales actores de la parodia de equipo que hemos soportado desde hace poco más de un año, o si Laporta y compañía aún tendrán la cara tan dura como para salir a decir que confían plenamente en Frank Rijkaard y en la actual plantilla. Con mucha decepción he podido observar como semana a semana el tema predominante en este blog es el mal juego del F.C. Barcelona. Situación que no parece que vaya a terminar pronto, a menos que decida escribir acerca de las temporadas anteriores.

Ayer, al finalizar el encuentro contra el Betis, decía el comentarista del canal de televisión que transmite el partido en mi país que el Barça había mostrado dos caras en un mismo partido. Describiendo la faceta de la primera mitad, como la de aquel equipo que controla el balón, que domina y que llega fácilmente, pero que en el segundo tiempo se vio a un conjunto sin ideas, que hacía agua en defensa y sin saber como reaccionar. Con todo el respeto que un profesional de la crónica deportiva merece, me permito el atrevimiento de hacerle una pequeña corrección a sus comentarios. y es que el equipo que mostró doble personalidad en el campo no fue el blaugrana sino el verdiblanco.

En efecto, el Betis no jugó a nada en la primera mitad, regalando el control del esférico al contrario y sin crear peligro al rival. En el segundo tiempo, salio mentalizado, a pelear por la pelota, a no dejar jugar, a crear ocasiones de peligro y como no, a demostrar que los culés siguen siendo los mismos de toda la temporada. El Barça ha brillado cuando se lo han permitido, pero cuando lo han encarado se ha visto como un conjunto vulgar, mediocre y barato. Claros ejemplos de lo primero, son el partido del Celtic en Escocia y el partido de liga contra Levante, pues dieron todas las libertades para que los culés hicieran su juego y acabaron perdiendo. Pero ¿que sucede cuando el contrario sale a quitarle el balón al Barcelona? Ya lo hemos visto en innumerables ocasiones que van desde el doloroso clásico, hasta encuentros vergonzosos como la vuelta en la Copa contra el valencia, y las debacles contra Villarreal y Atlético de Madrid, sin dejar de mencionar otras ocasiones donde los hombres de Rijkaard se vieron muy mal como en el empate ante Almería y la engañosa victoria frente al Valladolid.

Según el refrán, quien no aprende de sus errores, está condenado a repetirlos. La final de la Champions del 94 se perdió no solo por la falta de preparación que denuncia Charles Rexach, sino por exceso de confianza y de fiesta que se armó porque el “Dream Team” ganó su cuarta liga. Doce años después, luego de ganar la final de París, se viajó al mundial de clubes y se cayó frente a los brasileños sin haber dado demasiada pelea. Entonces el “Jet Lag”, la falta de una adecuada pretemporada y la gira por Asia fueron las excusas. Nadie quiso ver allí que algo empezaba a andar mal, porque los blaugrana eran los líderes en la liga. Pero luego de la eliminación en Anfield Road y el bajón de rendimiento bien aprovechado por los de Capello, sonaron todas las alarmas. Entonces se habló del código interno (que Ronaldinho lo ha usado de papel higiénico), de un cambio de actitud que no se ha visto y del regreso del buen juego, cosa que tampoco ha ocurrido en esta segunda temporada de fracaso.

Soñemos con que el Madrid y Villarreal tropiezan ahora y que el Barça logra ganar la liga aunque sea por un punto. ¿Seguirá entonces la farsa o se admitirá que de todas formas muchas cosas están mal? Digo esto porque hasta hace poco, los que denunciábamos lo que ahora es público, fuimos tildados de pesimistas y se decía que no apoyábamos al equipo. Por otra parte, cuando eramos niños, todos nos hicimos los enfermos en alguna ocasión para no ir al cole, pero Ronaldinho lo hace para no entrenar ni aparecer en los enfrentamientos ‘poco trascendentes’. Deco quien sabe, pero cuando aparece no representa un gran cambio. No vale la pena entonces mantener a un “super-crack” en la plantilla si cuando se le necesita brilla por su ausencia.

El martes es la ocasión según unos pocos para demostrar que el equipo si puede ganar la Champions y la liga todavía. Pero la gran mayoría ya nos tememos que será el día en que el Schalke empiece a forjar una humanitaria eutanasia a este proyecto “Rijkaard y Ronaldinho”. Hay que ser realistas y aceptar que aunque difícilmente se gane algo, el cambio es obligado. Que si al holandés le tembló la mano con sus jugadores, a Laporta no le debe ocurrir lo mismo ni con ellos, ni con el entrenador.

Aún a pesar de la eliminación en la Copa del Rey, mantengo la convicción de que los cambios en la zaga (salvo la banda derecha), deben ser menores, y que los errores defensivos son más producto de la relajación, exceso de confianza, falta de implicación y otros males que han afectado al equipo en todas sus líneas. El sector más afectado según lo veo, es el medio campo que a pesar de sus excelentes jugadores ha adolecido de una falta de identidad, que da la impresión que juegan solo porque sí. Es decir, que cada uno aporta lo que puede y un poco más, pero no aparecen como un bloque ordenado en el que podamos ver una idea clara de lo que buscan sobre la cancha. Ahora, cuando Rijkaard tiene el puesto menos seguro desde que llegó a Barcelona, me permito analizar el sector creativo con tres y cuatro jugadores, siempre en previsión de un 4-3-3 o un 4-4-2.

En el caso de que Laporta decida jugarse el resto de su mandato con Rijkaard, el esquema de tres medio-campistas, continuaría. Por tanto, Touré, Xavi e Iniesta deberían tener su puesto asegurado. Pero aquellos que comparten esa posición con ellos, tendrán que ser jugadores de buenas actuaciones y con suficiente calidad y muestras de compromiso como para poder fiarse de ellos. De Eidur Gudjohnsen no puedo decir mucho más que pedir su traspaso, pues ha tratado de hacer correctamente cada tarea que se le ha encomendado, pero está claro que el Barça le queda grande y que la excusa de que la ficha no costó mucho dinero no vale ni en su caso, ni los de Ezquerro y Maxi López. Deco, que lo ha ganado todo, no juega con la misma intensidad de antes, y junto ha sido objeto de mis críticas (y no solo las mías), por su falta de rendimiento cuando más se le necesita. Se ha hablado algunas veces de un posible cambio por Frank Lampard, opción que me parece, es por demás muy satisfactoria. Es un jugador de calidad ampliamente demostrada y que además siempre deja la piel en la cancha con tal de conseguir la victoria. Por su edad y posición, me parece que podría alternar el puesto con Touré Yaya. Para rotar con Don Andrés y Xavi, se han mencionado muchos nombres como Luka Modric (del cuál la prensa habla cosas muy buenas) y Diego Capél, cuyas labores han sido muy buenas. sin embargo, a mí y muchos amigos catalanes nos encanta la idea del regreso a Barcelona de una perla de la cantera: Cesc Fábregas. Esta sí sería una inversión mayor en can Barça, nadie duda de su juego y su calidad es tan grande que el mismo Xavi Hernández puede verse relegado al banco. La pieza faltante, creo que puede conseguirse a un precio muy asequible. Se trata de Rubén de la Red, el excelente jugador del Getafe que ya ha demostrado su valía en la liga, copa y en Europa, haciendo de las suyas ante todo un Bénfica. “De la Red, ese chico que en el medio campo es un mariscal con mando en plaza y llegada al área (pongamos que la suma de Gago más Diarra más Baptista, para entendernos) “ según una nota publicada en el diario As.

Si la media es de cuatro hombres, entonces la necesidad de más jugadores es más que obvia. Pero hay que ver para qué puesto, porque no creo ni quiero que un hipotético entrenador nuevo, coloque doble contención en el Barça, sino que sume a alguien muy peligroso detrás de la delantera. Me explico: idealmente Touré en su puesto para destruir juego, Cesc y Xavi como creativos y el bueno de Iniesta como falso centro delantero, atrás de Eto’o y Messi por ejemplo. En este caso, si se contará con Lampard y De la Red, quedarían dos vacantes disponibles de los cuales, yo sigo apostando por mantener un canterano en formación (habría que ver la evolución de Marc Crosas en Francia), y la incorporación de alguien efectivo dispuesto a no ser titular en el equipo. Aquí encajaría muy bien el perfil de Modric con sus escasos veintiún años, aunque el Barcelona también se ha interesado en Diego del Werder Bremen. Todo esto permanece como válido, si la propuesta de Joseph Blatter no llega a concretarse, pero no hay que perderla de vista, pues ese señor siempre habla en serio. En caso contrario, hay que pensar un poco más en opciones españolas como Capél o el mismo Xabi Alonso que según todo indica, deja el Liverpool este verano.

La delantera por su parte, tiene tres nombres indiscutibles que son Samuel Eto’o, Leo Messi y Bojan Krkic. Los tres juegan con mucha entrega, y salvo la falta de experiencia de Bojan, la calidad y el talento se notan en cada uno de sus movimientos. Del resto, Ezquerro no tiene caso mantenerlo en la plantilla. Henry, se le trajo para crear competencia por un puesto en la línea ofensiva y resulta que es él quien debe ganárselo, pues sus actuaciones han sido por demás discretas y en lo que va de temporada no llega ni a media docena de aquellos espectaculares goles que marcaba en el Arsenal. Apenas dos o tres y el resto, los obligados para alguien de su categoría. Su permanencia debe estar condicionada por su adaptación al sistema y la solución de cualquier problema emocional que afecte su rendimiento. El canterano Dos Santos, no ha demostrado mucho y hasta lo ha silbado la grada por su juego que no aporta tanto como el de Bojan. Lo suyo es llegar hasta el fondo y levantar centro retrasado o pegarle desde la esquina del área al segundo palo, fallando la mayor parte de veces. Es muy predecible y encima de eso tiene sus constantes insinuaciones de que puede dejar el club debido a las ofertas que recibe. Por mi ya estaría afuera.

Finalmente, y es caso aparte, Ronaldinho. Que está claro que talento no le falta, pero su comportamiento deja mucho que desear. Ya sabemos que públicamente los miembros del club deben respaldarle para no hacer estallar la crisis y devaluarlo (aún más), pero lo acontecimientos recientes lo dejan claro: debe abandonar Barcelona al final de esta temporada. Ya lo decía el gran Johan Cruyff, que el que quiere, puede y que como es que “algunos” solo quieren jugar los partidos grandes (Deco y Ronaldinho se curaron milagrosamente para el clásico y luego tuvieron sus respectivas recaídas). El dedo en la llaga la puso Luis Fernández en su libro cuando acota: “nunca he dudado de su talento, pero si de su comportamiento. Cuando dejas tu energía fuera, no puedes estar al 100% en el campo.”

Los recambios dependen de la cantidad de delanteros alineados. Si juegan tres entonces es sano mantener seis o siete en la plantilla. Si se juega con una dupla, entonces solo cuatro o cinco serán necesarios. Veamos en caso de tridente la titular sería Henry o Bajan, Eto’o y Messi (que puede jugar por izquierda al ser zurdo nato), y aunque sé que muchos no estarán de acuerdo conmigo, yo apostaría por traer de vuelta a Barcelona a Sergio García del Zaragoza. No es un Pichichi claro, pero genera mucho juego por izquierda y es muy peligroso cuando se proyecta al área. También se ha hablado de Benzemá y Luis Fabiano, pero creo que el que venga lo tendrá muy duro para jugar si todos rinden según se espera. En caso de dos delanteros, solo habría que fichar a uno un poco más de área. Es ese caso en lugar de Sergio García, Raúl Tamudo no tiene un precio tan elevado como Benzemá por ejemplo, pero habría que ver que tan difícil lo logra poner el Espanyol.